Connue comme la Venise créole pour le grand nombre de ponts qui le distinguent, la ville de Matanzas est située dans une magnifique baie, à côté des rivières Yumurí et San Juan. Matanzas, une ville prospère et culturelle qui a été fondée en 1693 et que certains appellent l'Athènes de Cuba, en référence à ses nombreux poètes. Les bâtiments monumentaux aux caractéristiques néoclassiques sont un test du boom que cette ville tranquille a connu à la fin du 18ème siècle. Matanzas a grandi autour d'une grande baie, bien protégée par un solide réseau de bâtiments, dont le plus important peut encore être visité et admiré aujourd'hui. Le parc de la Liberté est la place principale de la ville et abrite de précieux bâtiments historiques.

Construit en 1838 pour la riche famille Junco, cet édifice en ardoise bleue abrite depuis 1980 une collection d'artefacts, de photographies, de souvenirs et d'outils, parfois horribles, qui racontent aux industries sucrières et aux esclaves, dont ils ont construit les richesses de la ville.

La plus ancienne statue de l'hémisphère occidental dédiée à l'amiral Christophe Colomb a été érigée en 1862 dans un parc de l'ancienne ville de Cardenas. Célèbre pour son nom de «ville des crabes», elle est également connue comme la ville du drapeau parce que le drapeau national cubain a été hissé pour la première fois, lors de la construction de l'Hôtel La Dominique. Ruelles étroites pleines de calèches, n'est plus ce qu'elle était les années précédentes.

Ce musée magnifiquement restauré mérite une visite pour ses nombreuses expositions sur l'archéologie, l'ethnologie, la numismatique et les armes coloniales. Le musée a une belle cour intérieure lumineuse qui montre quelques meubles charmants du début du XIXe siècle, ainsi qu'un corbillard orné tiré par des chevaux. Beaucoup de lumière naturelle illumine le pot-pourri excentrique de laépoca victorien avec expositions d'histoire naturelle, des insectes, des papillons, polymitas (escargots avec des coquillages multicolores) à puces conservé avec robe de mariée, vu sous une loupe. Boutons et boucles antiques, stylos, masques mortuaires, trône maçonnique en forme de paon. Du côté historique, il y a les photos des héros habituels Cardenas des guerres d'indépendance et de la Révolution et un rappel effrayant des risques pris par les rebelles, comme le Garrot utilisé pour étrangler les victimes à la mort.